정부와 민간 사업자가 공동으로 추진하는 사업 조직. 대규모 사회간접자본 투자를

위해 중앙정부나 지방정부가 민간기업과 공동출자한 합동법인의 형태가 제3섹터

인 셈이다. 제3섹터는 도로, 철도, 관광단지 등 SOC사업을 위해 1980년대 중반

이후 일본에서 붐을 일으키기도 했다. 정부와 민간사업자가 각각의 장점을 살린다

는 취지에서 도입됐다. 기존 국가와 시장과는 전혀 다른 영역이라는 뜻에서 ‘독립

섹터’(independent sector)라고도 부른다.